Magnetic reconnection-Το Parker Solar Probe της NASA κατέγραψε εκπλήξεις σε μια έκρηξη κοντά στον Ήλιο
Πριν μια ηλιακή καταιγίδα τρέξει στο διάστημα και πλήξει την τεχνολογία στη Γη, ξεκινά με μια εκρηκτική διαδικασία στον Ήλιο, γνωστή ως μαγνητική επανασύνδεση. Τώρα, παρατηρήσεις από το Parker Solar Probe της NASA αποκάλυψαν νέες λεπτομέρειες σχετικά με το πώς αυτοί οι τύποι μαγνητικών γεγονότων εκτοξεύουν σωματίδια σε επικίνδυνες ταχύτητες.
Σε μια ηλιακή πτήση του 2022, το Parker Solar Probe πέρασε ανάμεσα στον Ήλιο και το σημείο ενός συμβάντος μαγνητικής επανασύνδεσης στον ηλιακό άνεμο, τη συνεχή ροή σωματιδίων και μαγνητικών πεδίων που εκπέμπει ο Ήλιος. Δεδομένου ότι τα συμβάντα επανασύνδεσης που προκαλούν καταιγίδες συμβαίνουν στην δυσπρόσιτη ηλιακή ατμόσφαιρα, τα συμβάντα που συμβαίνουν στον ηλιακό άνεμο προσφέρουν την ευκαιρία να ληφθούν άμεσες μετρήσεις σωματιδίων που επιταχύνονται από τη μαγνητική επανασύνδεση. Και το Parker Solar Probe έκανε ακριβώς αυτό.
Μια οπτικοποίηση του Ήλιου με έναν βρόχο από πάνω του
Η μαγνητική επανασύνδεση είναι μια από τις πιο σημαντικές διαδικασίες στο διάστημα. Η επανασύνδεση συμβαίνει όταν οι διασταυρούμενες γραμμές μαγνητικού πεδίου σπάνε, εκτοξεύοντας εκρηκτικά κοντινά σωματίδια σε υψηλές ταχύτητες. Αυτή η κινούμενη εικόνα απεικονίζει αυτή την μαγνητική έκρηξη στον Ήλιο, όπου μπορεί να δημιουργήσει ηλιακές καταιγίδες και να στείλει σωματίδια σε όλο το ηλιακό σύστημα.
Εργαστήριο Εννοιολογικών Εικόνων της NASA
Το Parker Solar Probe παρατήρησε έναν πίδακα σωματιδίων που κατευθύνεται προς τον Ήλιο, αποτελούμενο από πρωτόνια και βαριά ιόντα - στοιχεία με επιπλέον ηλεκτρόνια. Αλλά απροσδόκητα, η ανάλυση των δεδομένων αποκάλυψε ότι τα πρωτόνια και τα ιόντα επιταχύνθηκαν με διαφορετικούς τρόπους. Οι θεωρίες μαγνητικής επανασύνδεσης αναμένουν ότι αυτοί οι δύο τύποι σωματιδίων επιταχύνονται με τον ίδιο τρόπο, αλλά οι νέες παρατηρήσεις έδειξαν ότι τα πρωτόνια σχημάτισαν μια διασκορπισμένη δέσμη, όπως αυτή από έναν φακό, ενώ τα βαρύτερα ιόντα κατευθύνθηκαν σε ευθεία γραμμή όπως μια δέσμη λέιζερ.
Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στις 31 Μαρτίου στο Astrophysical Journal, θα βοηθήσουν τους επιστήμονες να βελτιώσουν τα θεωρητικά μοντέλα μαγνητικής επανασύνδεσης για να κατανοήσουν καλύτερα πώς τροφοδοτούνται οι ηλιακές καταιγίδες.
Από τη Mara Johnson-Groh, Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Goddard της NASA, Greenbelt, Md.
--------------------ο---------------------
NASA’s Parker Solar Probe Finds Surprises in an Explosion Near the Sun
Before a solar storm races across space and impacts technology on Earth, it starts with an explosive process on the Sun known as magnetic reconnection. Now, observations from NASA’s Parker Solar Probe have uncovered new details about how these types of magnetic events fling particles to dangerous speeds.
On a 2022 solar flyby, Parker Solar Probe passed in between the Sun and the site of a magnetic reconnection event in the solar wind, the continual stream of particles and magnetic fields emitted by the Sun. Since the storm-causing reconnection events happen in the hard-to-access solar atmosphere, events occurring in the solar wind offer an opportunity to take direct measurements of particles accelerated by magnetic reconnection. And Parker Solar Probe did just that.
Parker Solar Probe observed a Sun-directed jet of particles made of protons and heavy ions — elements with extra electrons. But unexpectedly, analysis of the data revealed that protons and ions were accelerated in different manners. Magnetic reconnection theories expect these two types of particles to be accelerated in the same manner, but the new observations showed the protons formed a dispersed beam, like that from a flashlight, while the heavier ions were directed in a straight line like a laser beam.
The findings, published March 31 in the Astrophysical Journal, will help scientists refine theoretical models of magnetic reconnection to better understand how solar storms are powered.
By Mara Johnson-Groh
NASA’s Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.
